自启航之日起,在大洋上的航行已经持续将近一周的时间了。
以前的书籍上曾记载过,人类文明史上曾经出现过一个名为大航海的时代。那是一段追寻理想、探索未知的艰辛时光。除了手中的望远镜、指南针外,便只剩下了一望无际的大海。
既然不知道何时能抵达目的地,那么也自然无从得知能在何时能得到补给。或许,出发的那一瞬间便是诀别。
从舷窗往外瞭望,笼罩大气的瘴气每天都一成不变,只有在白天时会少许亮堂些。即便是最好奇的小孩,此刻也早就失去了远眺的兴趣。
所幸他们还能知道自己在往何处前进。GPS导航卫星仍在艰难地工作着。据戴松烛所致,那些是百年前由勇敢的探险家们发射上去的。只要他们还能收到至少三至四颗卫星的信号,他们便能定位自己在海面的坐标。
每天导航员都会向民众们通报他们所处的方位,以及究竟还有多久他们才会抵达目的地。
这么做,人们的信念就能得到维系。至于他们最好别知道的,戴松烛便绝口不提。有时候,他会觉得自己只是在蛊惑人们。善意的谎言?或许吧。
海水不仅被瘴气污染,且本身过高的盐分便无法直接饮用。但为了保证舰船的航行,他们不能将燃料浪费在水源上。曹断恶摧毁了大部分的燃油贮备,如今每一滴燃油都需要精打细算。那就……只能用从轮机残余的热能来蒸馏饮用水了,这种混合着机油味的水让人必须捏着鼻子才能下咽。
而艰苦的工作让每个人都精疲力竭。他们每天必须花费至少十个小时奋力工作,依赖三班倒的工作制来维持舰船的正常运转。
而人们得到的食物呢?显得颇有些讽刺。通常而言,人们会选择优先消耗劣质价廉的食物,而后再消耗量少的优质食物。那场大火烧毁了大批的劣质食物。作为结果,他们现在竟然每天都能得到优劣参半的餐食。
要知道,牛肉酱、罐头水果、巧克力都是些只有节日里才能尝到的美食,现在却顿顿都能或多或少地出现在餐桌上。比起跟平民一样欢呼雀跃,戴松烛的心思更加复杂。
临近晚餐时分,戴松烛正在走廊上完成最后一趟巡逻,顺便去食堂领自己和小兰的伙食。自从戴松烛让小兰在个人舱室内自学以后,他们就基本上在舱室里进食了。
在通往食堂的走廊上,戴松烛遭遇了一个年老的男子。他正站在货箱上,向路人们发表演说。他的声音虽然苍老,但沙哑中混杂着雄厚的力量。就像虔诚的传教士一般,他的演说极富感染力,即便口中所述是彻头彻尾的谎言,也会令人不由得去相信。
“睁大自己的眼睛,同胞们!这场没有终点的旅途,究竟会有什么在等待着我们!”他抓住了每个人心中的疑虑,然后,一点点地将其扩大,“权力者们,以监督长、警卫队长为首的权力者们肯定欺瞒了我们!等待我们的只会是背叛、是毁灭!这些自私自利的家伙已经准备好了!他们早就把我们的物资囤积在了不为人知的地方!如果我们不采取行动,等待我们的……”
“你,快点给我滚下来。再不下来我就要把你逮捕了!”见演说者的旁边聚拢了不少听众,戴松烛清楚他决不能坐视不理。
“你,就是你!监督长的走狗,戴松烛!”一见到戴松烛现身,演说者就立即露出了愤怒的神色,“老实交代你和监督长之间的勾当!从实道来!这样就免得……”
“免得什么?被判刑吗?需要担心牢狱之灾的恐怕是你!散布谣言,扰乱公众秩序,你真以为坐几天牢就能解决问题了?”
“我们的食物根本坚持不了几天了,是吗?那个所谓的岛屿避难所,真的存在吗?”
“我……”突如其来的一针见血,令戴松烛哑口无言。
面色难堪的警卫队长,却都在周围民众的眼里一清二楚。
“少说废话了,下来!”逼入窘境的戴松烛只能拔出警棍,用武力迫使演讲者离开,“每天的食物配给、油料都已经被计算好了,抵达目的地不会存在问题!现在,在我强行抓捕你之前,你最好识趣点快滚!”
“哼。”演讲者摆出手势,露出了猖狂的笑容,“计算好了?确实是精打细算呢,关于从我们身上压榨的部分!各位!快采取行动吧!阴谋即将降临,保护你们自己!”
“快走!”
“行吧、行吧,我遵命,敬爱的警卫队长大人。”演讲者露出轻蔑的笑容,大步流星离开了现场。
在附近人们的目送下,戴松烛也只得匆忙离场。
人们都在窃窃私议。
“难、难道那个人说的都是真的吗?我记得,他好像是那个一直惹事的家伙来着,每次都劝我们去信他那个什么教……”
“不、不可能吧,英明的监督长又怎么可能会私藏物资呢?”
“不怕一万,就怕万一啊!现在局势又这么艰难,谁知道监督长会不会为自己想退路呢?”
“难道监督长只是在撒谎,我们接下来都会饿死在船上吗?”
“我的舅舅是个维修工,他偷偷告诉我说,最近空气过滤器出了大毛病,但是警卫队长要求他们绝对不能把消息散播出去!难道我们其实在某天会被外界的瘴气毒死……”
“天呐!”
“我们真的能抵达那个什么岛屿吗?”
“不对、不对,那个地方真的存在吗?”
不论如何,埋下了猜忌的种子已经埋下了。不,这个演讲者只是向土壤中添加的肥料。
……
“唉……”满脸疲惫的戴松烛终于拿着配给回到了舱室内。期间,他不仅仅要赶走一个妖言惑众的演讲者,还要应付几起打架事件。过量工作让每个人都神经紧绷。即便不小心撞掉了别人一小块椒盐饼干,斗殴便一触即发。
“叔叔,你回来了!看,这是我写的作业……”本想冲到戴松烛身旁的小兰,在见到他恼怒的脸色后,顿时僵在了原地。
糟糕,把小兰吓坏了。戴松烛连忙蹲下身,向她伸出手:“小麻烦而已。来,让我来看看你的作业完成得怎么样了。”
小兰犹豫了一会儿,随后才将作业本交到了戴松烛的手上。
戴松烛将食物袋放在桌子上,仔细翻看着作业本上的习题。虽然字迹稚嫩,而且还出了好几个错误,但至少她每个问题都回答得很认真。
“怎、怎么样?”小兰还是一副惴惴不安。
“虽然有几题做错了,嗯……但今天做得也很认真,值得表扬。”戴松烛尽量让之前对峙演讲者时的记忆远离脑海,牵着小兰的手,“我们先吃饭吧,过会儿再订正你的错误。”
小兰像是总算松了口气,露出了放松的笑容,坐到了戴松烛对面。
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